Framtida Iphones kan komma att skippa usb-c-porten – bra!

Jag fick en uppenbarelse nyligen när jag testade den trådbundna laddningshastigheten för min trogna Iphone 16 Plus. Under de sex månader som jag ägt den slog det mig när jag blåste bort dammet, som en arkeolog som undersöker en gammal kruka, att jag aldrig hade kopplat in en kabel i min Iphones usb-c-port. Det verkade omöjligt, men det var sant.

Och det fick mig att tänka. Behöver Iphone-ägare ens portar? När det rapporteras att Apple arbetar på en smartphone utan någon port alls blir alla som tokiga. Men om jag kan gå ett halvår utan att använda min Iphones usb-c-port och inte ens märka det, vad är problemet? Om Apple vill skippa usb-c-porten i Iphone säger jag: Bra.

Porten längst ned på en Iphone brukade vara helt grundläggande för dess välbefinnande. Oavsett om det var 30-pin, Lightning eller usb-c, var laddnings-/dataporten den viktigaste och ofta den enda vägen in i eller ut ur Iphone. Bortsett från laddning var den här porten viktig i början för att tanka musik och böcker till enheten och få ut foton och video från den. Synkronisering och säkerhetskopiering skedde också via kabelanslutning. Men en efter en ändrades användningsområdena från enbart kabelanslutning, till kabelanslutning eller trådlös anslutning, till Magsafe, till vem använder fortfarande en kabel?

De flesta av oss har säkert minnen av tillfällen då portanslutningen blev opålitlig och hur jobbigt det var. Från den tidpunkten tills du fick en ny telefon måste kabeln vickas på ett visst sätt för att den skulle börja laddas, eller så måste telefonen läggas upp och ned eller i någon konstig vinkel. “Använd inte den där kabeln”, varnade du en vän. “Den fungerar bara tillsammans med Apples officiella kabel.” Bara ytterligare en av de moderna bekvämligheter som gör livet till ett helvete.

shutterstock.com / serhatctk

På senare tid har dock denna speciella uppsättning irritationsmoment försvunnit in i bakgrunden, åtminstone för mig. Jag laddar trådlöst över natten när den långsammare hastigheten inte spelar någon roll. Jag får min musik via streaming, eftersom jag inte är 87 år gammal, och jag överför allt annat trådlöst till och från telefonen, eftersom det inte är 2009. Bokstavligen, den enda gången jag har behövt porten sedan jag köpte telefonen är för att testa hur effektiv porten är.

Okej, du säger: “Kul för dig, du behöver inte porten. Men vad är problemet med att behålla den som ett alternativ? Vad är skadan? Skadan, min sokratiske vän, är att det är ett slöseri med resurser och en orsak till onödiga kompromisser att inkludera ett designelement som användaren inte behöver. Som jag förklarade när jag försvarade flärpen (engelsk sida) för flera år sedan, har till synes isolerade designbeslut en “knock-on-effekt” i resten av produkten. Och om Apple kunde skippa usb-c-porten skulle de kunna göra telefonen bättre på flera andra sätt.

Att ha en fysisk öppning på en telefon är uppenbarligen bara att be om att oönskade saker ska ta sig in. Damm som jag nämnde tidigare, vatten och spillt kaffe. Iphone 16 Plus har ett utmärkt skydd enligt IP68, men det tog Apple mer än ett decennium att nå dit eftersom porten gjorde det så svårt att hålla damm och vatten borta från enheten. Öppna din Iphone och du kommer att se många designanpassningar och kompromisser runt portmodulen för att göra hela apparaten vattentät; dessa skulle kunna slopas imorgon om porten inte fanns där, vilket skulle frigöra utrymme i chassit. Det är naturligtvis utöver det utrymme du skulle få genom att ta bort själva portmodulen.

Om du har extra utrymme inuti chassit kan du installera ett större batteri eller flytta runt andra komponenter till en mer optimal konfiguration. Att ta bort porten skulle göra det möjligt för Apple att ha en högtalare över hela bredden på den nedre kanten, och det skulle göra det enklare att komma åt telefonens interna delar för reparationer.

Det skulle till och med kunna göra det möjligt för Apple att göra sina Iphones tunnare och överskrida en begränsning som för närvarande styrs av portens tjocklek. Årets Oppo Find N5, som använder sig av en specialdesignad usb-c-port för att hyvla av varje möjlig millimeter, är ett bra exempel på hur tillverkarna stöter på patrull i sin strävan efter allt tunnare telefoner. Så länge kunderna insisterar på att koppla in kablar i sina telefoner kommer företagen inte att kunna få ned storleken ytterligare.

Foundry | Alex Walker-Todd

Den kanske största anledningen till att jag vill att Apple ska skrota usb-c-porten är att det kommer att tvinga branschen och samhället att äntligen bita i det sura äpplet och helt anamma trådlöst. Apple har en enorm tyngd som en kraft för förändring. När Iphone slutade ha 3,5 mm hörlursuttag skiftade tillbehörstillverkarna fokus från trådbundna till trådlösa (eller i vissa fall, under en tid, Lightning eller usb-c) hörlurar, och sådana enheter blev billigare, bättre och mer allmänt tillgängliga och förstådda. Om en del av Iphone-ägarna plötsligt förlorade sina usb-c-portar skulle Android-tillverkarna sannolikt följa efter, och samma sak skulle hända med trådlösa laddare.

Bilar skulle börja säljas som standard med Qi2-magnetfästen i stället för, eller lika bra som, de kabelportar som många för närvarande erbjuder. Trådlösa laddningspuckar skulle bli vanliga i hem och på kontor. Och företag (inklusive, tror jag, Apple själva, eftersom de skulle vara angelägna om att blidka EU:s tillsynsmyndigheter) skulle lägga sin tyngd bakom utvecklingen av snabbare, effektivare och mer långväga standarder för trådlös laddning på ett sätt som skulle vara mindre tilltalande om trådbunden laddning fortfarande var ett enkelt alternativ.

Jag inbillar mig inte för en sekund att usb-c-porten skulle försvinna över en natt. Om Iphone 18-serien till exempel skulle visa sig vara portlös, skulle det fortfarande finnas en Iphone 17e med port, för att inte tala om äldre generationer som fortfarande säljs till ett lägre pris. För de som fortfarande vill ha en port skulle alternativet finnas kvar – troligen i många år, om man ska döma av hemknappens långsamma död.

Ingen skulle tvingas att ansluta sig till revolutionen direkt. Men revolutionen är på väg, och ju tidigare vi kommer igång, desto bättre.