Kära Apple: Lär er av Nintendos Switch 2-fiasko

Det var stor upphetsning hemma hos familjen Price i början av månaden när Nintendo presenterade kommande Switch 2. Och den upphetsningen förvandlades snabbt till bitter besvikelse när Nintendo avslöjade att spelen till den nya konsolen kan komma att kosta upp till 800 kronor – även om du väljer den digitala versionen istället för fysisk. Och sedan meddelade de dessutom att förhandsbokningarna den 9:e april hade skjutits upp “för att utvärdera de möjliga effekterna av tullarna”.

Den här ekonomiska bomben kom extra olämpligt eftersom det samtidigt blivit tydligt att Switch 2 är betydligt mindre nyskapande än sin mer prisvärda föregångare. Många av Nintendos succéer har byggt på en kul gimmick eller ett unikt grepp: DS med sina dubbla skärmar, Wii med sina rörelsekontroller och Switch med möjligheten att vara både handhållen och stationär. Till och med Wii U, som floppade, försökte åtminstone göra något nytt med sina asymmetriska kontroller. Men bortsett från ett (ursäkta) ganska grundläggande “musläge” för Joy-Cons verkar Switch 2 mest göra samma sak som Switch — fast med bättre prestanda.

Å andra sidan… “göra samma sak fast med bättre prestanda” skulle lika gärna kunna vara Apples motto – särskilt när det gäller deras oöverträffade Iphone-serie. Trogna läsare känner igen mönstret vid det här laget: de tidiga ryktena lovar dramatisk omdesign och häpnadsväckande nya funktioner, innan verkligheten hinner ikapp och den nya Iphonen visar sig vara ganska lik den gamla.

Så verkar det bli även i år. Den stora omgörningen som det spekulerades om tidigare ser nu ut att bli betydligt mer återhållsam, och den stora designförändringen väntas istället komma 2027. En bredare kameramodul lär knappast få någon att tappa hakan över Iphone 17.

Och precis som med prisavslöjandet kring Switch 2 kommer de allt mer samstämmiga uppgifterna om Iphone 17 vid en minst sagt olämplig tidpunkt. På grund av de ständigt förändrade tullarna på varor från Kina – där Apple tillverkar de flesta av sina Iphone – kan de i år tvingas höja priserna, eller åtminstone öka lägstanivån genom att dubbla lagringsutrymmet. En prishöjning på 40 procent är betydligt lättare att svälja om produkten är 40 procent bättre – men om den till största delen är densamma… Ja, då kan vi väl enas om att dyr och tråkig inte är någon bra kombination.

Det här är förstås inte en situation som Apple rimligen kunde ha förutsett, men jag tycker ändå att det här är en kris som till stor del är självförvållad. År efter år har Apple ändrat så lite som möjligt på Iphone, för att spara pengar, fokusera ingenjörsteamet på andra projekt som Vision Pro, och lämna utrymme för framtida uppgraderingar. Det har varit som en rutinerad racerförare som kör så nära räcket som möjligt för maximal effektivitet. Men när du gör det gör du dig också sårbar för minsta lilla störning – och nu har en politisk kastvind gjort kraschen betydligt mer sannolik.

Att satsa emot Apple (eller Nintendo, för den delen) är förstås dumt, och min gissning är att Tim Cook kommer att hitta ett sätt att lösa det här. Han har redan lobbat sig till ett tillfälligt undantag från tullarna, och kanske lyckas han dessutom med logistiska stordåd i Indien och Brasilien. Men framför allt hoppas jag att Apple lär sig något av detta och slutar ta sina Iphone-kunder för givna.